Een aantrekkelijke gemeente volgens De Tijd

Dit weekend publiceert de gezaghebbende krant De Tijd voor alle Vlaamse gemeenten de cijfers over hun "aantrekkelijkheid". Vanaf morgen 1 oktober 2012 staat deze studie on line op www.tijd.be/gemeentes. Kaprijke scoort goed op deze ranking.

Groei van de bevolking

Het bevolkingscijfer is de afgelopen 10 jaar met 3,37% gestegen. In vergelijking met de andere gemeenten in het buitengebied van het Meetjesland is dit een goed cijfer. In tegenstelling tot de stedelijke gebieden mag in het buitengebied enkel het bestaande woongebied aangesneden worden. Er kan geen extra woongebied bij komen. Wij hebben de voorbije jaren maximaal ingezet op een actief woonbeleid. Denk maar aan de verkaveling Boslucht, het woonproject Koer op de oude jongensschool te Lembeke, de verkavelingen Veld en Melkerij te Kaprijke, sociale woningbouw, enz. Maar ook aan de belasting op leegstand en onbebouwde percelen als aanzwengeling van het woningaanbod. Dit beleid werpt dus zijn vruchten af. Nieuwe inwoners zijn niet alleen goed voor de financiën van de gemeente, maar onrechtstreeks ook voor de scholen, de jeugdwerking en het sociaal gebeuren.

Een degelijk inkomen en lage werkloosheid

Met een gemiddeld inkomen van 16.499 EUR is de Kaprijkenaar het meest welstellend van de inwoners in het arrondissement Eeklo. Een werkloosheidsgraad van 4,34% is dan weer het laagst. Een ratio van 0,90 voor economische activiteit kan daarentegen beter. De aanleg van een lokaal bedrijventerrein had hier een positieve factor kunnen zijn, doch dit project moest spijtig genoeg terug naar af wegens een procedure bij de Raad van State.

Financieel gezond bestuur

Kaprijke is de gemeente met veruit de laagste schuldgraad, met name slechts 715 EUR per inwoner. Dit is de helft tot zelfs 2/3de minder dan de meeste andere gemeenten. Bovendien vertaalt dit zich niet in minder investeringen, waar Kaprijke met 284 EUR/inwoner/jaar ook boven het gemiddelde scoort. Onze ratio investeringen/schuld van 0,40 behoort tot de top 10 van alle Oostvlaamse gemeenten. Onze leuze is altijd geweest : besparen op werking en personeel, maar niet op investeringen die noodzakelijk zijn! Dit uit zich nu duidelijk in de cijfers.

Weinig leefloners

Het aantal leefloontrekkenden bedroeg slechts 7 in 2011. Dit is een bijzonder laag cijfer. Het O.C.M.W. heeft maximaal ingezet op het activeren van mensen zonder werk of inkomen en heeft zich dus uitstekend van deze maatschappelijke opdracht gekweten.

Een aantrekkelijke gemeente

De Tijd heeft zelf geen conclusies of commentaar verbonden aan de cijfers voor de kleinere gemeenten. Het is evenwel duidelijk dat Kaprijke hier bijzonder goed uit komt en wij in één van de meest aantrekkelijke gemeenten wonen. Onze inwoners mogen er best trots op zijn!

Een sterke ploeg !

Het voorbije weekend hebben we onze definitieve lijst voor de gemeenteraadsverkiezingen bekend gemaakt.

We hebben heel wat tijd en aandacht besteed aan het samenstellen van deze lijst, maar we zijn er klaar voor en hebben er ongelofelijk veel zin in. Het besturen van een gemeente is een belangrijke zaak en het is reeds bij de lijstvorming dat de kiem wordt gelegd voor onze huidige en toekomstige manier van werken.

Eerst was er de hereniging met Open VLD. Het verheugde me toen Open VLD opnieuw toenadering zocht na de breuk binnen Pluspunt. De liberale strekking was erbij bij de oprichting van SAMEN in 1994 en het voelde zes jaren geleden als een verlies toen zij ons verlieten. Door onze sterkte en de steun van de kiezer hebben we dit toen goed overleefd, maar ik ben blij dat ze nu, met vernieuwde kracht, opnieuw "thuis" zijn gekomen bij ons. Een win-win-situatie. Het klikt opnieuw en met 5 goede en bekwame kandidaten, gemeenteraadslid Wim De Waele (6) en nieuwkomers Helena Criel (9), Filip Overmeire (13), Inge Wolfcarius (14) en Jürgen Rysselaere (16), zijn zij ongetwijfeld een aanzienlijke versterking voor onze groep.

SP.A is dan weer een vaste waarde binnen SAMEN. Zij kennen hun rol binnen SAMEN en dat wordt nog steeds wederzijds naar waarde geschat. Iedere zes jaar vaardigen zij mensen af met gezond verstand en dat is nu opnieuw zeker het geval met Luc Haverbeke (8) en ocmw-raadslid Hilde Herremans (11).

Daarnaast blijven uiteraard de onafhankelijken, met 10 kandidaten, de ruggegraat van onze groep, elk vanuit zijn eigen origine en achtergrond. Het is een positie waar ik mij zelf al van in het begin uitstekend bij voel en vandaag meer dan ooit. Het laat ons toe om alle strekkingen te verenigen en als een regenboog te besturen over de partijgrenzen heen, los van ideologische dogma's en met enkel het belang van onze mooie gemeente en alle inwoners voor ogen. 

Met de huidige leden van het schepencollege, Stijn Coppejans (3), Kathy Blondeel (4), Marnix Seels (5), Alex Ruebens als lijstduwer (17) en mezelf als lijsttrekker (1) en kandidaat-burgemeester, gemeenteraadsleden Linde De Man (7) en Chris Roesbeke (10), ocmw-raadslid Sandra De Buck (2) en de nieuwkomers Dominika Cathelijn (12) en Conny De Muynck (15) beschikken wij als complete lijst over de nodige ervaring en vernieuwing om het schip van SAMEN (en van de gemeente Kaprijke) opnieuw naar een veilige haven te loodsen.

Met 10 kandidaten uit Lembeke en 7 uit Kaprijke (waarvan één uit Bentille), met 9 mannen en 8 vrouwen, met een gemiddelde leeftijd van 42 jaar (tussen 18 en 62 jaar), menen wij een goede en bekwame mix gevonden te hebben als vertegenwoordiging van de gehele bevolking. De komende weken zullen wij elke kandidaat nog beter aan u voorstellen.

Beste lezer, neem het van mij aan, dit is het beste wat wij van de politiek geëngageerde inwoners konden verzamelen op één lijst en ik ben fier dat ik zo'n sterke ploeg mag coachen en leiden.

Wij vragen u het vertrouwen en zullen het niet beschamen !